El objetivo global de las propuestas de la Comisión para una
Política Pesquera Común (PPC) moderna y simplificada es hacer de la pesca una
actividad ambiental, económica y socialmente sostenible. La nueva política
volverá a situar a las poblaciones de peces en unos niveles sostenibles
—acabando con la sobrepesca e imponiendo unas posibilidades de captura que se
basen en dictámenes científicos— y garantizará a los ciudadanos de la UE el suministro a largo plazo
de un alimento estable, seguro y saludable. La reforma, además, traerá una
nueva prosperidad al sector pesquero, suprimirá su dependencia de las
subvenciones y creará nuevas oportunidades para el crecimiento y la creación de
empleo en las zonas costeras.
Preguntas y respuestas sobre la reforma:
¿Por qué es necesaria una nueva política?
La política pesquera de Europa necesita
urgentemente una reforma. Los buques de pesca capturan hoy más pescado del que
puede reproducirse sin riesgos, agotando así algunas poblaciones de peces y
poniendo en peligro el ecosistema marino. El sector pesquero registra
actualmente una disminución de las capturas y se enfrenta a un futuro incierto.
Es en este contexto en el que propuso la Comisión en 2011 una
ambiciosa reforma de la política que permitiera establecer las condiciones
necesarias para que la pesca y las pesquerías —y el medio marino que las
sustenta— pudiesen tener un futuro mejor. La reforma contribuirá a la
aplicación de la
Estrategia Europa 2020 y la política resultante de ella se
desarrollará como parte de la economía marítima general para garantizar en los
mares y las zonas costeras de la UE
medidas más coherentes orientadas a un mayor rendimiento económico del sector,
un crecimiento inclusivo y una cohesión más profunda de esas zonas.
La sostenibilidad es parte esencial de la reforma
propuesta. Pesca sostenible es aquélla cuyos niveles de captura no ponen en
peligro la reproducción de las poblaciones y hacen posibles unos altos
rendimientos a largo plazo. Esto exige gestionar la cantidad de peces que se
extrae del mar a través de la pesca. La Comisión propone que para 2015 las poblaciones se
exploten ya a un nivel sostenible, entendido éste como el mayor volumen de
capturas que puede realizarse año tras año sin peligro y que mantiene el tamaño
de la población en un nivel de productividad máxima. Este nivel se conoce como
«rendimiento máximo sostenible» (RMS). Tal objetivo está establecido en la Convención de las
Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar y fue adoptado en 2002 en la Cumbre Mundial
sobre el Desarrollo Sostenible como meta que el mundo debe alcanzar antes de
que finalice 2015.
Las estimaciones indican que, si las poblaciones se
explotaran de forma sostenible, su tamaño aumentaría alrededor de un 70 %.
Además, el total de capturas se incrementaría cerca de un 17 %, los
ingresos de los pescadores podrían aumentar un 24 % (o 1 800 millones
de euros) anualmente y los salarios de las tripulaciones, un 25 %.
Asimismo, pescar de forma sostenible liberaría al
sector extractivo de su dependencia del apoyo público y facilitaría la
consecución de unos precios estables en condiciones transparentes, aportando
claros beneficios a los consumidores. De todo ello resultaría un sector fuerte,
eficaz y económicamente viable que operaría en las condiciones del mercado y
desempeñaría un papel más activo e importante en la gestión de las poblaciones.
¿Cuáles son los principales elementos de las
propuestas de la Comisión?
- Gestión plurianual basada en un enfoque ecosistémico: Para poder reconstruir en Europa una economía pesquera dinámica, es preciso que el medio marino sea protegido con más efectividad. De ahora en adelante, las pesquerías de la UE se gestionarán con planes plurianuales, acordes con el enfoque ecosistémico y el principio de precaución, para garantizar que los efectos de las actividades pesqueras en el ecosistema marino sean limitados. El sector pesquero dispondrá así de una base más sólida y estable para su planificación y sus inversiones a largo plazo. Esto permitirá salvaguardar los recursos y maximizar los rendimientos a largo plazo. Frente a los planes de gestión plurianuales actuales, que sólo afectan a poblaciones individuales, cada uno de los nuevos planes plurianuales cubrirá la totalidad de una pesquería, lo que permitirá gestionar más poblaciones con menos planes y facilitar así para 2015 la consecución de unos niveles sostenibles. Las poblaciones que no queden sujetas a ningún plan se gestionarán con las posibilidades de pesca que fije el Consejo y con las otras medidas técnicas y de conservación que forman parte del catálogo de instrumentos propuestos.
- Prohibición de los descartes : Según las estimaciones realizadas, los descartes, es decir, la práctica que consiste en devolver al mar los peces que por una u otra razón no interesan, representan el 23% del total de las capturas (¡y considerablemente más en el caso de algunas pesquerías!). Esta práctica inaceptable será eliminada gradualmente de acuerdo con un calendario de aplicación preciso y en combinación con algunas medidas de acompañamiento. Los pescadores estarán obligados a desembarcar todas las especies comerciales que hayan capturado, pero el pescado que se sitúe por debajo de la talla mínima no podrá venderse para el consumo humano. La prohibición de los descartes permitirá obtener datos más fiables sobre las poblaciones de peces y, además de facilitar una mejor gestión, aumentará la eficacia en la utilización de los recursos. Será también un incentivo para que los pescadores eviten las capturas no deseadas buscando soluciones técnicas adecuadas, como, por ejemplo, el uso de artes de pesca más selectivos.
- Aumento de la rentabilidad de la pesca: La Comisión propuso introducir a partir de 2014 un sistema de cuotas de captura transferibles, denominadas «concesiones», para los buques de más de 12 m de eslora y para todos los que utilizaran artes de arrastre. Un sistema transparente conferiría a sus propietarios el derecho a una parte de las posibilidades de pesca nacionales, y las concesiones podrían ser alquiladas o intercambiadas por sus titulares. Ese nuevo sistema se propuso para ofrecer al sector pesquero perspectivas de más largo plazo, mayor flexibilidad y un más alto nivel de responsabilidad, posibilitando al mismo tiempo una reducción de la sobrecapacidad. Sin embargo, tanto el Consejo como el Parlamento están estudiando ahora medidas alternativas para la gestión de las cuotas y de las flotas.
- Apoyo a las pesquerías artesanales: La flota artesanal representa el 77 % del total de la flota de la UE en número de buques, pero su impacto medio en los recursos es menor dado que sólo equivale a un 8 % del total de la UE en tonelaje (tamaño de los buques) y a un 32 % en potencia del motor. Es frecuente que las pesquerías costeras artesanales desempeñen un importante papel en el tejido social y en la identidad cultural de numerosas regiones marítimas de Europa. Debe ofrecérseles por tanto un apoyo específico. La reforma de la PPC amplía hasta 2022 el derecho de los Estados miembros a restringir la pesca en la zona situada a menos de 12 millas náuticas de su línea de costa y permite, además, que las pesquerías artesanales queden exentas del sistema de concesiones de pesca transferibles. El instrumento financiero que se aplicará al sector pesquero comprenderá una serie de medidas en favor de la pesca artesanal y ayudará a las economías locales a adaptarse a los cambios.
- Desarrollo de una acuicultura sostenible: Si se mejora el marco de la acuicultura, se aumentarán en la UE la producción y el suministro de productos del mar, se reducirá la dependencia de las importaciones de pescado y se impulsará el crecimiento de las zonas costeras y rurales. Cada Estado miembro tendrá que elaborar antes de que finalice 2014 un proyecto de plan estratégico nacional para eliminar los obstáculos administrativos y garantizar el cumplimiento de las normas medioambientales, sociales y económicas en el sector de la acuicultura. Además, se creará un nuevo Consejo Consultivo de Acuicultura para que dictamine en asuntos relacionados con el sector. No cabe duda, por lo demás, de que la UE tendrá que desempeñar un papel en el desarrollo de la acuicultura, dado que las decisiones tomadas a nivel nacional pueden tener repercusiones en el desarrollo del sector de los Estados miembros vecinos.
- Mejora de los conocimientos científicos: Para poder tomar decisiones de gestión que sean sólidas y lograr una aplicación efectiva de la PPC reformada, es esencial disponer de información fiable y actualizada sobre el estado de los recursos marinos. La propuesta establece las normas y obligaciones básicas que incumben a los Estados miembros en materia de recogida de datos, gestión, disponibilidad de la información y acceso de la Comisión. Los Estados miembros deberán encargarse de recabar, mantener y compartir los datos científicos sobre las poblaciones de peces y sobre el impacto de la pesca a nivel de cuenca marítima. Para coordinar esa actividad, se establecerán programas de investigación nacionales.
- Descentralización de la gobernanza: La propuesta de la Comisión aproximará a las bases la toma de decisiones y aclarará el papel y las obligaciones de cada actor. Se pondrá fin así a la microgestión realizada desde Bruselas, limitándose los legisladores de la UE a definir el marco general, las normas y principios básicos, los objetivos globales, los indicadores de rendimiento y los calendarios. Serán, pues, los Estados miembros los que decidan las disposiciones de aplicación efectivas y los mecanismos de cooperación a nivel regional. La propuesta, no obstante, contiene disposiciones para garantizar que las medidas adoptadas por los Estados miembros interesados sean compatibles y eficaces. Se establece, además, un mecanismo de seguridad para que la Comisión pueda actuar en aquellos casos en que los Estados miembros no puedan alcanzar un acuerdo o en que no se estén logrando los objetivos fijados.
- Nueva política de mercado - responsabilización del sector y mejor información a los consumidores: Como parte del paquete de medidas con el que se pretende garantizar que la organización del mercado común de los productos de la pesca contribuya a alcanzar los objetivos de la nueva PPC, se propone una nueva política de mercado. Esta nueva política tiene por objeto reforzar la competitividad del sector de la UE, aumentar la transparencia de los mercados y garantizar la igualdad de condiciones para todos los productos que se comercialicen en la Unión. La propuesta quiere también modernizar el régimen de intervención dado que el sistema actual —gastar dinero público para destruir pescado— ha dejado de ser justificable. Tal sistema será sustituido por un mecanismo de almacenamiento simplificado que permitirá a las organizaciones de productores comprar productos de la pesca cuando los precios desciendan por debajo de un determinado nivel y almacenarlos para su comercialización más adelante. Este nuevo régimen vendrá a reforzar la estabilidad del mercado. De igual forma, las nuevas normas de comercialización en materia de etiquetado, calidad y rastreabilidad ofrecerán información más clara a los consumidores, favoreciendo así su apoyo a la pesca sostenible. Para el etiquetado de los productos, habrá cierta información que sea obligatoria (como, por ejemplo, la que permita distinguir los productos de la pesca de los de la acuicultura), mientras que otra tendrá carácter facultativo.
- Instrumento financiero moderno y adaptado: La UE prestará asistencia financiera para apoyar los objetivos de sostenibilidad de la nueva PPC. La asistencia financiera se supeditará al cumplimiento de las normas, y este principio se aplicará tanto a los Estados miembros como a los operadores. En el caso de los Estados miembros, el incumplimiento de las normas podrá acarrear la interrupción, suspensión o corrección de la asistencia financiera prestada por la Unión. Por su parte, los operadores que cometan infracciones graves podrán verse prohibido el acceso a las ayudas financieras o sufrir reducciones en ellas. La propuesta, por lo demás, impone a los Estados miembros la obligación de, al conceder una ayuda financiera, tener en cuenta el comportamiento reciente que hayan tenido los operadores (en especial, la ausencia de infracciones graves).
- Responsabilidad internacional: De acuerdo con la FAO, casi el 85 % de las poblaciones de peces del planeta de las que se tiene información se encuentran completamente explotadas o sobreexplotadas. Como primer importador mundial de productos de la pesca en términos de valor, la UE debe actuar tanto dentro como fuera de sus fronteras. La política exterior en el ámbito de la pesca ha de formar parte integrante de la PPC, de modo que, tanto en las organizaciones regionales como en las internacionales, la UE tiene que defender los principios de sostenibilidad, conservación de las poblaciones y biodiversidad marina. Debe también establecer alianzas y emprender acciones con sus principales socios para combatir la pesca ilegal y reducir la sobrecapacidad. En los acuerdos de pesca bilaterales con terceros países, la UE tendrá que fomentar la sostenibilidad, la buena gobernanza y los principios de la democracia, los derechos humanos y el Estado de Derecho. Los actuales acuerdos de asociación pesqueros serán sustituidos por acuerdos de pesca sostenible que garanticen que las actividades pesqueras se apoyen en rigurosos dictámenes científicos y se dirijan únicamente a la explotación de aquellos recursos que el país socio no pueda o no quiera pescar él mismo. En virtud de los nuevos acuerdos, los países socios serán compensados por autorizar el acceso a sus recursos pesqueros y recibirán una ayuda financiera para impulsar en ellos la aplicación de una política pesquera sostenible.
¿Se prevén nuevas normas en materia de control y de
ejecución?
La propuesta guarda coherencia con el nuevo régimen
de control establecido por la UE
en 2010 y viene a integrar los principales elementos del régimen de control y de
ejecución que garantiza el cumplimiento de las normas de la PPC. Teniendo en
cuenta la nueva obligación de desembarcar todas las capturas para evitar los
descartes, la Comisión
propone establecer obligaciones de seguimiento y control —que se centren
particularmente en unas actividades pesqueras plenamente documentadas— y lanzar
proyectos piloto para las nuevas tecnologías de control de la pesca que
contribuyan a la consecución de una pesca sostenible.
¿Cuándo entrará en vigor la reforma?
La propuesta de la Comisión se está
examinando ahora en el Consejo de Ministros de Pesca y en el Parlamento
Europeo. Aunque todavía no se haya alcanzado un acuerdo final, el enfoque dado
a varias medidas importantes ha recibido ya el apoyo expreso de ambas
instituciones. Ese apoyo cubre aspectos tan diversos como la introducción del
RMS como objetivo necesario para la conservación de los recursos, la
prohibición de los descartes, la idea de una gobernanza regionalizada, el
fortalecimiento de la recogida de datos y de los dictámenes científicos o la
inclusión en la PPC
de capítulos consagrados a la acuicultura y a la dimensión exterior.
Las nuevas normas entrarán en vigor una vez que las
propuestas hayan sido aprobadas por el Consejo de Ministros y por el Parlamento
Europeo. Su aplicación tendrá lugar de forma progresiva debido a la necesidad
de dejar al sector el tiempo suficiente para poder adaptarse y comenzar a dar
resultados. La reforma, no obstante, fija unos plazos precisos.
Para más información:
Reforma del sitio web de la PPC: http://ec.europa.eu/fisheries/reform/proposals/index_en.htm
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